科学发现新器官科学家发现外周神经系

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在奇点糕还小的时候就思考过一个问题，如果人不会痛的话该有多幸福？痛经的姑娘们，怕打针的小朋友们，还有那些要做手术的患者们，痛觉到底是什么进化的bug啊。

然而“走近科学”了之后才明白，原来痛觉其实是一种保护机制，它让我们能够第一时间远离一些意外伤害，比如烫伤、烧伤等等。

所以，对疼痛的感受、传导的神经通路，都是疼痛和神经科学领域的研究人员们在不断探索的。

就在不久前，Karolinska研究所的PatrikErnfors博士的团队在《科学》杂志上发表研究，他们找到了新的疼痛感觉受体器官！它是由一类特殊的施旺细胞（Schwanncells）组成的网络，研究人员给这些细胞起了个新名字叫作“疼痛感受性施旺细胞”[1]。

疼痛感受性施旺细胞的示意图

想要更好的理解这个新发现，首先，我们要知道，施旺细胞原本的身份是外周神经系统的神经胶质细胞，主要功能是连接支持和营养分配、形成神经元的“保护罩”——髓鞘等，大概相当于后勤保障部门。

然后，我们再来了解一下疼痛感的产生和传递，痛觉感受器其实是可以从任意的神经末梢中感受疼痛的，比如说感受压力（物理的那种，也可以说是机械刺激）或者是温度的末梢。

所以，当我们被钉子扎到，或者被烫到的时候，感受到的疼痛都是两波，第一波是即时的，比较剧烈的疼痛，接着是第二波缓和的，延续时间比较长的疼痛。第一波疼痛就是由机械、热感受器传导的，第二波则是痛觉感受器（C类神经纤维，简称C纤维）传导的。

好痛！（图片来源：pexel.