研究发现比辣椒辣一千倍的物质可有效治疗骨

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用比辣椒辣一千倍的化学物质制成的刺戳（jab）可能是一种治疗膝盖疼痛的新方法。

热刺戳（hotjab）含有树脂毒素（RTX），它会烧掉膝盖内的神经末梢，这些神经末梢负责将受损关节的疼痛信号传递到大脑。

当这些疼痛信息被阻止通过时，似乎可以减轻患者的痛苦。

一项涉及30名患者的美国新试验显示，单次刺戳可在24小时内缓解骨关节炎引起的疼痛，许多患者在3个月后仍能缓解症状。

据估计，英国有万人患有骨关节炎。关节随着年龄的增长而受到磨损（其他风险因素包括超重，家族病史和运动损伤）。最终导致关节中的缓冲软骨破裂，意味着骨头相互摩擦，引起炎症和疼痛。

患者通常需要消炎止痛药。虽然这些有帮助，但如果长时间使用，它们会损害胃部。

类固醇注射可以抑制炎症，但这些有时会通过引起可的松眩光（cortisoneflare）来加重病情-注射的类固醇（可的松）在关节内结晶并引发更多的炎症。

由于关节受到严重侵蚀，英国每年约有10万人进行膝关节置换。热刺戳可以迅速缓解疼痛，可能每隔几个月只需要一次，可以减少长期并发症的风险。

RTX是一种从仙人掌状植物大戟树（Euphorbiaresinifera）中提取的化学物质。

这种化学物质类似辣椒素-在辣椒中发现-用于一些止痛药膏，因为它还会烧掉传递疼痛信号的神经末梢。但据说RTX的辣度（hotter）要高倍，因此更有效。当化学物质与神经接触时，它会与一种与疼痛信号相关的分子结合，称为TRPV1，并产生热量。这会灼伤神经末梢，破坏他们的信息传递能力。

医生将它注射到靠近胫骨和大腿骨的末端，神经末梢位于这个位置。在波士顿医院的30名患者的一项试验中，一些人在24小时内报告了缓解，之后他们的疼痛评分在一定程度的不适中显著低于安慰剂刺激患者。大约三个月后，大多数RTX组仍然没有疼痛。

医院的名患者正在进行进一步的试验；RTX也正在其他临床试验中作为晚期癌症患者的强效止痛药进行测试。

利兹大学肌肉骨骼医学教授PhilipConaghan表示，RTX可能比现有的止痛药具有更少的副作用，因为它直接注入膝关节，而不是像药丸那样在身体周围循环。

“它的好处是针对关节中的神经-疼痛的来源，”他说。“但这是一项非常小的研究，因此现在就对它的有效性进行大肆宣传还为时过早。”